Il programma Share Food di Philadelphia lancia un'ambiziosa campagna per combattere la crisi alimentare della città

May 28, 2023

Il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro elogia il programma Share Food in occasione del lancio della campagna per la giustizia alimentare il 1° giugno 2023. — Kimberly Paynter/WHYY

Una delle banche alimentari più importanti di Filadelfia è sul punto di realizzare il più grande sforzo di riduzione della fame della città da parte di un'organizzazione no-profit degli ultimi anni.

Giovedì, il programma Share Food ha annunciato di aver già raccolto 28 milioni di dollari per il suo progetto “Campaign for Food Justice”, un’iniziativa che promette grandi cambiamenti per l’organizzazione. Il suo obiettivo è raccogliere 35 milioni di dollari.

L'organizzazione no-profit utilizzerà la maggior parte dei fondi per rinnovare il proprio magazzino di distribuzione alimentare in West Hunting Park Ave, a nord di Filadelfia.

"Grandi programmi richiedono grandi misure", ha affermato Gregory Allen, membro del consiglio di amministrazione di Share Food Program e copresidente della campagna di raccolta fondi. "La mancanza di accesso al cibo è un grosso problema. E dobbiamo affrontare questo problema in modo ponderato e coerente."

Nel 1986, il programma Share Food è iniziato come una cooperativa alimentare a basso costo, ottenendo lo status 501(c)(3) nel 1991. Da allora, l'organizzazione ha avuto sede in un edificio secolare che un tempo era un pallone da ballo. fabbrica di cuscinetti.

Il programma Share Food sta attualmente ristrutturando altri due magazzini satellite nelle contee di Montgomery e Delaware, ma il direttore esecutivo George Matysik afferma che la creazione di una struttura all'avanguardia nella sua sede di North Philly aumenterà la capacità dell'organizzazione di consegnare più cibo, una necessità che aumentato durante la pandemia.

"Stavamo servendo quasi un milione di persone al mese", ha detto, "E ora stiamo iniziando a vedere quei numeri riprendere di nuovo. Quindi siamo tornati alle centinaia di migliaia di persone al mese che abbiamo" stiamo servendo e lo stiamo facendo in questa vecchia fabbrica di cuscinetti a sfera."

Il programma Share Food distribuisce pasti per un massimo di 700.000 abitanti di Filadelfia al mese, tra cui più di 305.000 bambini in 800 scuole della zona attraverso il National Food Lunch Program. Fornisce fino a 4.500 pasti al mese a casa delle persone attraverso una partnership con DoorDash.

Matysik ha detto che, nonostante l'incredibile lavoro del personale e dei volontari nel corso degli anni, è stupito che sia stato possibile realizzare ciò che ha definito una fabbrica "distrutta".

Ha affermato che l'attuale infrastruttura dell'edificio è gravemente obsoleta e che l'organizzazione ha riconosciuto che una maggiore domanda nella distribuzione alimentare, insieme alle condizioni fatiscenti della struttura, ostacolerebbero la sua capacità di espandere i servizi. Il rinnovamento delle aree di imballaggio e l'espansione degli uffici sono priorità, ma non le uniche.

"Abbiamo bisogno di più celle frigorifere, abbiamo bisogno di più spazio di stoccaggio, abbiamo bisogno di più aree in cui i nostri dipendenti possano lavorare", ha detto Matysik. "E per fare ciò, dobbiamo essere in grado di riqualificare l'intero complesso di 30.000 magazzino di un metro quadro."

Finora, l'organizzazione no-profit ha ricevuto numerose sovvenzioni e grandi donazioni di beneficenza, tra cui una sovvenzione di 5 milioni di dollari dalla William Penn Foundation e, recentemente, una donazione di 10 milioni di dollari dal presidente del consiglio dell'organizzazione, Tracey Spectre, e da suo marito, Shanin Spectre.

I due hanno parlato all'evento di giovedì per annunciare il loro contributo.

"Una corretta alimentazione è una medicina per il corpo e la mente", ha affermato Tracey Spectre. "La mia speranza è che il nostro dono ispiri gli altri a dare, a condividere."

Tracey ha detto che rinnovare l'edificio di North Philadelphia "significherà molto".

"Saremo in grado di fornire cibo nutriente a più individui, più famiglie e più anziani saranno in grado di consegnare cibi più sani sia per la colazione che per il pranzo agli scolari della zona che serviamo. E ci aiuterà a rinnovare il nostro magazzino qui e aggiornare i nostri sistemi logistici per fornire uno spazio più sicuro, più sano e più innovativo per i nostri dipendenti condivisi", ha affermato.

Shanin Spectre ha affermato che risolvere l’insicurezza alimentare nella regione di Filadelfia è un problema risolvibile.

"È un problema che può essere risolto con i soldi", ha detto. "Possiamo fare in modo di non essere la città più affamata d'America. Siamo la città meno affamata d'America."