Le persone in lutto si riuniscono a San Francisco per piangere e celebrare la vita di Banko Brown

Sep 20, 2023

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Aggiornamento giovedì 13:45

Famiglia e amici si sono riuniti nella storica chiesa battista di San Francisco in un nebbioso giovedì mattina per salutare Banko Brown.

Molti dei quasi 100 ospiti vestiti di rosso e bianco, con fiori abbinati davanti alla chiesa con la scritta "Banko". Alcuni avevano "Lunga vita" e "Giustizia per Banko Brown" dipinti da spalla a spalla.

La stanza risuonava di dolci saluti e di bambini che tubavano mentre gli ospiti si sistemavano sui banchi.

Il Rev. Amos Brown, presidente della filiale di San Francisco della NAACP e pastore della Third Baptist Church, che non è imparentato con Banko Brown, ha consolato le persone in lutto.

"Questo è un giorno triste. La perdita di Banko ci dà dolore, ci dà angoscia", ha detto. "Siamo sempre stati concentrati sul bene in arrivo, sulle persone che hanno bisogno del bene nella loro vita. Questa è una casa di aiuto."

Il servizio è stato interrotto perché gli ospiti hanno iniziato a urlare tra loro. Dopo una lettura delle Scritture, alcune delle persone identificate come i genitori di Brown erano state riconosciute; a quanto pare, altri che avevano avuto un ruolo nella sua vita erano arrabbiati per essere stati omessi. Ad alcuni ospiti è stato impedito di caricare altri, e molti sono stati scortati fuori mentre gli agenti di polizia camminavano lungo il corridoio.

La matrigna di Brown, Barbara Brown, ha implorato il gruppo di calmarsi. "Devi essere rispettoso. Siamo in una chiesa", ha detto. "Siamo qui per Banko Brown."

Dopo circa 10 minuti, il Rev. Brown ha ripreso il suo discorso, evocando il classico romanzo Il signore delle mosche, dicendo che rifletteva i combattimenti appena scoppiati.

"Quei ragazzi erano su questo aereo", ha detto Brown, riferendosi al libro. "Sfortunatamente, l'aereo si è schiantato nel Pacifico. E quando l'aereo si è schiantato, solo i ragazzi sono sopravvissuti. Questi ragazzi bianchi altrimenti dignitosi diventano selvaggi."

"Questo è ciò che vi ha fatto l'America", ha continuato, rivolgendosi alla gente tra i banchi. "Sei qualcuno. Sei fatto a immagine di Dio, ma l'America ti ha definito.... La morte di Banko non sarà vana."

Il 27 aprile, la guardia di sicurezza di Walgreens Michael Earl-Wayne Anthony ha sparato e ucciso Brown dopo che Brown avrebbe tentato di taccheggiare dalla sede del negozio in Market Street.

Brown, un uomo nero transgender di 24 anni, era disarmato.

Il 1 maggio, il procuratore distrettuale di San Francisco Brooke Jenkins ha annunciato che non avrebbe presentato accuse contro Anthony. I leader della città e i membri del pubblico hanno chiesto a Jenkins di rilasciare il filmato di sorveglianza del negozio, cosa che ha fatto il 15 maggio.

Il video di sei minuti mostra Anthony che affronta Brown mentre tenta di uscire dal negozio. I due si scontrano prima che Anthony butti a terra Brown. Dopo che Anthony ha lasciato che Brown si alzasse, Brown afferra la sua borsa e si gira per andarsene. Mentre Brown è sulla soglia del negozio, si gira e fa un gesto verso Anthony. Brown sta indietreggiando quando viene colpito da Anthony, che spara solo una volta. Un passante tenta di rianimare Brown.

Anthony ha detto agli investigatori che Brown "ha ripetutamente minacciato di pugnalarlo", secondo il rapporto di 25 pagine pubblicato da Jenkins, che ha affermato di non credere di poter dimostrare un caso contro Anthony oltre ogni ragionevole dubbio. La polizia non ha recuperato un coltello dalla borsa di Brown o dalla scena. Centinaia di persone hanno marciato su Market Street per protestare contro la decisione di Jenkins.

Dopo che il filmato è stato diffuso, i supervisori di San Francisco hanno invitato all'unanimità il procuratore generale dello stato Rob Bonta e il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti a intervenire per rivedere la sparatoria mortale. Mercoledì Bonta ha accettato di rivedere le prove.

John Burris, un avvocato per i diritti civili che rappresenta la famiglia di Brown, intende intentare una causa contro Walgreens e Kingdom Group Protective Services, la società di sicurezza che ha impiegato Anthony. Da allora Walgreens ha tagliato i legami con KGPS.

L'ex supervisore di San Francisco Jane Kim, presente al funerale, ha accolto con favore la recensione di Bonta.

"Ci sono così tante domande nella comunità, ed è importante che ci sia un processo e tanti occhi puntati su questa indagine in modo che vada avanti nel modo giusto", ha detto.