I pubblici ministeri cercano la testimonianza dell'avvocato di Trump in un caso di documenti classificati

Oct 16, 2023

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Il Dipartimento di Giustizia ha citato l’eccezione per frode criminale al privilegio avvocato-cliente nel chiedere la testimonianza di un avvocato che rappresenta l’ex presidente Donald Trump nel suo caso documentale.

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Di Alan Feuer, Maggie Haberman e Ben Protess

I pubblici ministeri federali che sovrintendono alle indagini sulla gestione dei documenti riservati da parte dell'ex presidente Donald J. Trump stanno cercando di smontare le affermazioni sul segreto professionale del cliente e dell'avvocato e costringere uno dei suoi avvocati a rispondere a più domande davanti a un gran giurì, secondo due persone che hanno familiarità con la questione, aggiungendo una nuova dimensione aggressiva all’inchiesta e sottolineando il pericolo legale che Trump deve affrontare.

I pubblici ministeri hanno chiesto l'approvazione di un giudice federale per invocare la cosiddetta eccezione per frode criminale, che consente loro di aggirare il privilegio avvocato-cliente quando hanno motivo di credere che consulenza legale o servizi legali siano stati utilizzati per favorire un crimine . Il fatto che i pubblici ministeri abbiano invocato l'eccezione in una mozione segreta per obbligare la testimonianza dell'avvocato, M. Evan Corcoran, suggerisce che credono che Trump o i suoi alleati potrebbero aver utilizzato i servizi di Corcoran in quel modo.

Tra le domande che il Dipartimento di Giustizia sta esaminando dallo scorso anno c'è se Trump o i suoi associati abbiano ostacolato la giustizia non ottemperando alle richieste di restituire un tesoro di materiale governativo che aveva portato con sé dalla Casa Bianca dopo aver lasciato l'incarico, tra cui centinaia di documenti con marcature classificate.

Lo scorso maggio, il Dipartimento di Giustizia ha emesso un mandato di comparizione per tutti i documenti riservati ancora in possesso di Trump, dopo che questi aveva volontariamente consegnato agli Archivi nazionali un primo lotto di materiale che si è rivelato includere quasi 200 documenti classificati. A giugno, il signor Corcoran ha incontrato gli investigatori e ha consegnato più di 30 documenti in risposta al mandato di comparizione.

Un altro avvocato di Trump, Christina Bobb, ha poi firmato una dichiarazione in cui affermava che era stata condotta una "perquisizione diligente" a Mar-a-Lago, residenza e club privato del signor Trump a Palm Beach, in Florida, e che non c'erano documenti aggiuntivi recanti contrassegni di classificazione. La signora Bobb ha detto agli investigatori e ad altri che il signor Corcoran ha redatto la dichiarazione e che lei ha aggiunto alcuni avvertimenti, cercando di farla sembrare meno ferrea.

Ma quando l'FBI perquisì Mar-a-Lago in agosto, gli agenti trovarono più di 100 ulteriori documenti classificati. La dichiarazione giurata presentata dal Dipartimento di Giustizia per ottenere il mandato di perquisizione affermava che c'erano "probabili ragioni per ritenere che nella perquisizione sarebbero state trovate prove di ostruzione".

Il signor Corcoran è recentemente comparso davanti a un gran giurì presso la Corte distrettuale federale di Washington e si ritiene che abbia affermato il privilegio avvocato-cliente per conto di Trump rifiutandosi di rispondere ad alcune domande relative alla sua rappresentanza nell'indagine sui documenti, secondo tre persone familiarità con la questione.

Non è chiaro a quali domande il signor Corcoran abbia cercato di evitare di rispondere affermando il privilegio avvocato-cliente o quale crimine abbia citato il Dipartimento di Giustizia invocando l'eccezione per frode criminale nella sua mozione al giudice Beryl A. Howell, il giudice capo del tribunale federale di Washington , che supervisiona tutte le questioni relative al gran giurì.

Ma dopo la sua comparizione davanti al grand jury, il signor Corcoran ha ricevuto notizia che il Dipartimento di Giustizia stava cercando di utilizzare l'eccezione per sfondare le sue affermazioni di privilegio, hanno detto persone a conoscenza della questione. Il giudice Howell, che ha costantemente deciso a favore del governo sulle questioni relative ai privilegi riguardanti Trump, alla fine si pronuncerà sulla richiesta del dipartimento riguardo a Corcoran. Si dimetterà dalla carica di giudice capo il mese prossimo.

La pressione per la testimonianza del signor Corcoran è un altro segno degli sforzi aggressivi compiuti da Jack Smith, il procuratore speciale che supervisiona le indagini sul signor Trump, per ottenere la testimonianza. Il signor Smith sta guidando sia l'indagine sulla gestione dei documenti riservati da parte del signor Trump, sia l'indagine sugli sforzi del signor Trump per rimanere in carica dopo la sua sconfitta elettorale nel 2020 e su come hanno portato all'assalto del 6 gennaio 2021 al Campidoglio.